A Associação Cultural Tirsense é uma colectividade que se dedica à divulgação, criação e interpretação das artes de palco, artes gráficas e literatura. Actualmente organiza o Palheta Bendita e possui o grupo de Gaiteiros da Ponte Velha e uma escola de aprendizagem de gaita-de-fole.

O grupo de Gaiteiros da Ponte Velha é o resultado dum projecto que aposta na formação de novos gaiteiros através de aulas semanais nascidas duma cooperação entre a Associação Cultural Tirsense e a Associação dos Amigos do Sanguinhedo, ambas de Santo Tirso, contando também com o apoio da Associação Portuguesa Para o Estudo e Divulgação da Gaita-de-Foles.

O grupo vem examinando as técnicas tradicionais e eruditas da execução da gaita-de-fole assim como as tradições a ela associadas em Portugal, mas tem-se debatido essencialmente no âmbito territorial do Entre-Douro-e-Minho, área de importante relevo no contexto etnomusical da Gaita-de-fole, pouco estudada e, por vezes, até esquecida e ignorada.

Pretende-se, deste modo, difundir e assegurar uma tradição marginalizada e ainda pouco reconhecida nos fenómenos identitários da região. A gaita-de-fole é um instrumento tradicional minhoto e o facto de se encontrar gaiteiros no Minho não é só, ao contrário do que alguns afirmam, uma mera influência cultural da vizinha Galiza mas antes uma demonstração da geminação das duas regiões dado que há provas, tanto lá como cá, que o instrumento persistiu desde a idade média até à actualidade.